Istanbul est immense, à cheval sur deux continents et chargée de seize siècles d'histoire : lors d'un premier séjour, la difficulté n'est pas de trouver quoi faire, mais de choisir. Ce guide regroupe l'essentiel par quartier, pour que vous voyiez ce qui se trouve à proximité et organisiez vos journées sans traverser la ville en zigzag.
Les prix et jours de fermeture ci-dessous sont indiqués en octobre 2026. Les tarifs pour les visiteurs étrangers dans les sites publics sont souvent révisés, et plusieurs sont désormais fixés en euros : vérifiez la page officielle peu avant votre visite. Pour un programme jour par jour, consultez notre itinéraire à Istanbul en 1, 2 ou 3 jours.
Les principaux sites en un coup d'œil
| Site | Quartier | Billet visiteur étranger | Fermeture |
|---|---|---|---|
| Sainte-Sophie (galerie supérieure) | Sultanahmet | €25 | Aux visiteurs autour de la prière du vendredi midi |
| Mosquée bleue | Sultanahmet | Gratuit | Aux visiteurs pendant les prières, le vendredi matin |
| Palais de Topkapı + harem + Sainte-Irène | Sultanahmet | ₺2 750 combiné | Mardi |
| Citerne Basilique | Sultanahmet | Non vérifié (nouvel exploitant depuis juin 2026) | À vérifier sur place |
| Musées archéologiques d'Istanbul | Gülhane | Non indiqué sur la page officielle | Ouverts tous les jours, 09:00–18:30 |
| Grand Bazar | Beyazıt | Gratuit | Dimanche |
| Bazar égyptien | Eminönü | Gratuit | Généralement ouvert le dimanche |
| Mosquée Süleymaniye | Süleymaniye | Gratuit | Aux visiteurs pendant les prières |
| Tour de Galata | Galata | €30 | Ouverte tous les jours |
| Palais de Dolmabahçe | Beşiktaş | ₺2 000 | Lundi |
| Tour de Léandre | Üsküdar (en bateau) | €27 + €8 de bateau | Vérifier les horaires du bateau |
| Croisière Şehir Hatları sur le Bosphore | Au départ d'Eminönü | ₺340 courte / ₺640 longue (aller-retour) | Tous les jours |
La vieille ville : Sultanahmet
La plupart des visiteurs commencent ici, et pour cause : les quatre monuments les plus célèbres d'Istanbul se trouvent à moins de dix minutes à pied les uns des autres.
- [Sainte-Sophie](/fr/blog/hagia-sophia-visitor-guide). Construite en 537 comme église, mosquée depuis 2020. Les visiteurs paient €25 pour le parcours de la galerie supérieure et ses mosaïques byzantines ; le rez-de-chaussée est réservé au culte. Comptez environ une heure.
- [La Mosquée bleue](/fr/blog/blue-mosque-visitor-guide). Gratuite, mais fermée aux visiteurs 60 à 90 minutes autour de chaque prière. Couvrez épaules et genoux ; les femmes se couvrent les cheveux.
- [Le palais de Topkapı](/fr/blog/topkapi-palace-visitor-guide). Le palais des sultans ottomans pendant près de quatre siècles. Le billet combiné avec le harem et Sainte-Irène coûte ₺2 750 pour les visiteurs étrangers. Fermé le mardi. Prévoyez au moins trois heures.
- [La Citerne Basilique](/fr/blog/basilica-cistern-visitor-guide). Un réservoir souterrain du VIe siècle avec 336 colonnes et les deux têtes de Méduse. La gestion a changé en juin 2026 et nous n'avons pas pu vérifier le prix actuel pour les visiteurs étrangers.
- Les Musées archéologiques d'Istanbul, dans les jardins extérieurs de Topkapı. Muze.gov.tr les indique ouverts tous les jours, de 09:00 à 18:30. Notre guide des Musées archéologiques présente aussi le musée des Arts turcs et islamiques, sur l'Hippodrome.
Vous logez dans la vieille ville ? Prix fixe de l'aéroport jusqu'à la porte de votre hôtel.
Les bazars et Süleymaniye
Les rues qui descendent du Grand Bazar vers le Bazar égyptien forment toujours le quartier marchand actif de la ville. L'entrée des deux bazars est gratuite. Le Grand Bazar est fermé le dimanche ainsi que les premiers jours des deux fêtes religieuses ; le Bazar égyptien ouvre généralement le dimanche.
Entre les deux, sur la colline qui domine la Corne d'Or, se dresse la mosquée Süleymaniye, chef-d'œuvre de Sinan. Elle est gratuite, généralement plus calme que la Mosquée bleue, et sa terrasse offre l'une des plus belles vues gratuites de la ville.
Sur l'eau : ferries, Bosphore et îles
On n'a pas vraiment vu Istanbul tant qu'on ne l'a pas vue depuis un ferry. La solution la plus simple coûte un seul trajet : prenez un ferry de ligne depuis Eminönü ou Karaköy jusqu'à Kadıköy ou Üsküdar avec votre Istanbulkart. Pour découvrir tout le détroit, la compagnie municipale Şehir Hatları propose deux croisières touristiques au départ d'Eminönü (en octobre 2026) :
- Croisière courte sur le Bosphore : une sortie l'après-midi via Üsküdar et Ortaköy, départ d'Eminönü à 14:40. ₺340 pour les passagers étrangers.
- Croisière longue sur le Bosphore : départ d'Eminönü à 10:35 et remontée jusqu'à Anadolu Kavağı, près de la mer Noire, avec une escale jusqu'à 15:00 et retour à Eminönü à 16:40. ₺640 aller-retour pour les passagers étrangers.
Notre guide des croisières sur le Bosphore les compare aux yachts privés et aux dîners-croisières. Deux autres classiques sur l'eau : la tour de Léandre, accessible par une courte traversée depuis Karaköy ou Salacak, et une journée entière sur les îles des Princes, sans voitures.
Galata, Karaköy et İstiklal
Traversez le pont de Galata depuis Eminönü et vous arrivez dans un autre Istanbul, fait de ruelles en pente, d'immeubles du XIXe siècle, de cafés et de galeries.
- [La tour de Galata](/fr/blog/galata-tower-visitor-guide) pour une vue à 360°. €30, ouverte tous les jours ; venez à 08:30 ou tard le soir pour éviter la file du coucher de soleil.
- [L'avenue İstiklal et la place Taksim](/fr/blog/istiklal-avenue-taksim), une rue piétonne de 1,4 km avec son tramway nostalgique rouge, ses passages couverts et ses bars dans les rues adjacentes.
- Le couvent des derviches Mevlevi de Galata, où l'on peut assister certains jours à une cérémonie de derviches tourneurs.
- Karaköy et Galataport, le front de mer en contrebas, avec ses cafés, sa promenade au bord de l'eau et le terminal de croisière.
Palais et villages du Bosphore
Au nord de Karaköy, la rive européenne longe le palais de Dolmabahçe (₺2 000, fermé le lundi), la mosquée et les quais d'Ortaköy, puis les anciens villages d'Arnavutköy et de Bebek et la forteresse de Rumeli Hisarı, du XVe siècle. Notre guide d'Ortaköy, Bebek et Arnavutköy propose un itinéraire à pied. Des bus suivent la route côtière, mais ils sont lents aux heures de pointe.
La rive asiatique
Beaucoup de visiteurs ne traversent jamais le Bosphore, et c'est dommage : la traversée en ferry vaut à elle seule le détour. Kadıköy et Moda offrent le marché alimentaire le plus animé de la ville, de nombreux cafés pour le petit-déjeuner et une promenade en bord de mer. Üsküdar possède de belles mosquées ottomanes et des quais face à la tour de Léandre, et la colline de Çamlıca offre une large vue sur le détroit.
Hors des sentiers battus
- [Balat et Fener](/fr/blog/balat-fener-guide), les anciens quartiers grec et juif au bord de la Corne d'Or, avec leurs maisons colorées, leurs églises et leurs petits cafés.
- [Les mosaïques de Chora (Kariye)](/fr/blog/chora-church-kariye), parmi les plus beaux exemples d'art byzantin au monde. L'édifice a rouvert comme mosquée en 2024 ; les guides de voyage mentionnent un tarif de €20 pour les visiteurs étrangers, que nous n'avons pas pu confirmer auprès d'une source officielle.
- Eyüp et la colline Pierre Loti, au fond de la Corne d'Or, avec un téléphérique qui monte jusqu'à un jardin de thé au sommet.
- Un hammam. Des bains historiques comme Çemberlitaş, Cağaloğlu et Kılıç Ali Paşa sont ouverts aux visiteurs ; consultez notre guide du hammam pour les usages et ce qu'il faut réserver.
Découvrir la ville par la cuisine
La cuisine est l'une des grandes raisons de venir. Goûtez un long petit-déjeuner turc, un simit acheté à un chariot de rue, un sandwich au poisson près du pont de Galata, des mezzés et du poisson grillé dans une meyhane, et des baklavas avec un café turc ou un thé. Notre guide de ce qu'il faut manger à Istanbul vous dit où.
Excursions au départ d'Istanbul
À partir de quatre jours, une journée hors de la ville permet de changer de rythme. Les choix les plus courants sont les îles des Princes en ferry, ou en voiture les plages de la mer Noire à Şile et Ağva, les mosquées ottomanes d'Edirne, Bursa et Sapanca. Ces excursions sont bien plus simples avec une voiture et un chauffeur qu'en transports en commun ; découvrez nos visites privées.
Se déplacer, et rejoindre la ville depuis l'aéroport
Pour l'essentiel des visites, les transports en commun sont la meilleure solution : le tramway T1 relie Sultanahmet, Eminönü, Karaköy et Kabataş, les funiculaires montent à Taksim et les ferries traversent l'eau. Un trajet plein tarif avec l'Istanbulkart coûte ₺46,20 depuis le 20 juillet 2026. Notre guide des transports en commun d'Istanbul explique la carte et les principales lignes.
Arriver avec des bagages, c'est autre chose. Un transfert privé à prix fixe de l'aéroport d'Istanbul à Sultanahmet coûte $70 en Private Mercedes Vito ou $80 en VIP Vito, et de l'aéroport d'Istanbul à Galata $65 / $75. Depuis Sabiha Gökçen, le trajet SAW – Sultanahmet coûte $75 / $85. Les prix s'entendent par véhicule, jusqu'à 6 passagers et 12 valises, péages et attente compris. Le chauffeur vous attend dans le hall des arrivées avec une pancarte à votre nom, et vous payez à l'arrivée en espèces (EUR, USD ou TRY).
Si vous voulez voir beaucoup de choses en une journée, par exemple la rive du Bosphore, Çamlıca et la rive asiatique, ou si vous voyagez avec des enfants ou des proches âgés, un chauffeur à l'heure coûte à partir de $40 de l'heure en Private Vito ($55 de l'heure en VIP), 3 heures minimum. Vous hésitez encore sur le quartier où loger ? Lisez où loger à Istanbul.
Connaissez votre prix avant d'atterrir : tarifs fixes, chauffeur qui vous attend aux arrivées.
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