Die Chora-Kirche, heute die Kariye-Moschee (Kariye Camii), beherbergt die schönsten spätbyzantinischen Mosaiken und Fresken Istanbuls. Sie steht in Edirnekapı, einer ruhigen Wohngegend der Altstadt nahe der Theodosianischen Landmauer, weit weg vom Trubel in Sultanahmet. Nach vier Jahren Restaurierung öffnete sie im Mai 2024 wieder als aktive Moschee, und seit August 2024 können ausländische Besucher die Mosaiken mit einem kostenpflichtigen Ticket wieder besichtigen.
Die Besuchsregeln sind weniger gut dokumentiert als bei den Museen des Kulturministeriums: Es gibt keine offizielle Webseite mit Öffnungszeiten und Preisen, und die folgenden Angaben stammen aus den Ankündigungen der Generaldirektion für Stiftungen (Vakıflar) von 2024 und aus aktuellen Reiseführern. Soweit wir es prüfen konnten, gelten sie Stand Oktober 2026; wo sich Quellen widersprechen, weisen wir darauf hin.
Tickets und Öffnungszeiten (Stand Oktober 2026)
| Details | |
|---|---|
| Status | Aktive Moschee, für touristische Besuche mit Ticket geöffnet |
| Ticket (ausländische Besucher) | €20 |
| Freier Eintritt | Türkische Staatsbürger und alle, die zum Beten kommen |
| Museum Pass Istanbul | Nicht gültig |
| Besuchszeiten für Touristen | In der Regel 09:00–18:00 |
| Für Touristen geschlossen | Freitags ganztägig |
| Gebetszeiten | Touristische Besuche pausieren ab etwa 15 Minuten vor jedem der fünf täglichen Gebete bis kurz danach |
| Extras am Schalter (Preise 2024) | Audioguide-Kopfhörer €5, Überwurf €3, Kopftuch €1,50 |
Die Gebühr von €20 wurde festgelegt, als die Besuche mit Ticket am 19. August 2024 begannen, und aktuelle Reiseführer nennen sie auch 2026 noch. Eine offizielle Ankündigung einer Änderung haben wir nicht gefunden, aber die Eintrittspreise an Istanbuls Monumenten werden von Zeit zu Zeit angepasst; rechnen Sie also mit einer möglichen Erhöhung. Tickets werden am Schalter am Eingang verkauft; einige Wiederverkäufer bieten Tickets ohne Anstehen mit Audioguide zu einem höheren Preis an.
Die meisten Quellen nennen Besuchszeiten für Touristen von 09:00 bis 18:00 Uhr, mindestens ein Eintrag zeigt jedoch einen kürzeren Tag, und die Gebetspausen verschieben sich mit der Jahreszeit. Wenn Sie von weit her kommen, meiden Sie das Mittags- und das Nachmittagsgebet und prüfen Sie vor der Abfahrt die täglichen Gebetszeiten für Istanbul.
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Kurze Geschichte
Der Name Chora bedeutet „auf dem Land“: Das erste Kloster an dieser Stelle lag außerhalb der Mauern Konstantinopels und behielt den Namen, nachdem die Theodosianische Mauer im frühen 5. Jahrhundert es in das Stadtgebiet einschloss. Die heutige Kirche wurde Ende des 11. Jahrhunderts von Maria Dukaina und erneut Anfang des 12. Jahrhunderts von Isaak Komnenos neu errichtet.
Berühmt wurde sie durch den Staatsmann und Gelehrten Theodoros Metochites, der die Kirche zwischen etwa 1315 und 1321 restaurieren und ausschmücken ließ. Um 1500, unter Sultan Bayezid II., wurde sie in eine Moschee umgewandelt. 1945 wurde sie zum Museum, und das Byzantine Institute of America legte ab 1948 die Mosaiken und Fresken frei und restaurierte sie; 1958 wurde sie für die Öffentlichkeit geöffnet. Ein Präsidialdekret machte sie 2020 wieder zur Moschee, und am 6. Mai 2024 wurde sie für das Gebet wiedereröffnet.
Was Sie sehen: die Mosaiken und Fresken
Der Bildschmuck verteilt sich auf drei Bereiche. Nehmen Sie sich Zeit: Die Szenen sind klein, detailreich und sollen wie ein Bilderbuch gelesen werden.
- Äußerer Narthex: die Eingangshalle mit Mosaikszenen aus dem Leben Christi, von der Reise nach Bethlehem bis zu seinen Wundern.
- Innerer Narthex: Szenen aus dem Leben der Jungfrau Maria, die beiden Kuppeln mit den Vorfahren Christi und das große Deesis-Mosaik mit Christus und Maria. Über der Tür zum Hauptraum sehen Sie das Stiftermosaik des Theodoros Metochites mit seinem gewaltigen Hut, der Christus ein Modell der Kirche überreicht.
- Parekklesion: die seitliche Grabkapelle, mit Fresken statt Mosaiken ausgemalt. In der Apsis befindet sich die Anastasis, Christus, der Adam und Eva aus ihren Gräbern zieht – eines der bekanntesten Bilder der byzantinischen Kunst. Das Gewölbe darüber zeigt das Jüngste Gericht.
- Hauptgebetsraum (Naos): Dies ist heute der Gebetsbereich. Laut aktuellen Reiseführern sind die drei figürlichen Mosaiken dort während der Nutzung als Moschee verhüllt, und der Zugang kann rund um die Gebete eingeschränkt sein.
Ihren Besuch planen
- Meiden Sie Freitage. Freitags ist das Gebäude nur für das Gebet geöffnet.
- Kommen Sie zur Öffnung. Reisegruppen treffen später am Vormittag ein, und die Narthexe sind eng.
- Kleiden Sie sich wie für eine Moschee. Schultern und Knie für alle bedeckt; Frauen bedecken ihr Haar. Die Schuhe ziehen Sie am Eingang zum Gebetsbereich aus. Falls Sie etwas vergessen haben, gibt es Überwürfe am Schalter.
- Wie viel Zeit? Planen Sie drinnen 45 Minuten bis eine Stunde ein, mehr, wenn Sie jede Szene genau betrachten möchten.
- Lohnt es sich? Wenn Sie die Mosaiken der Hagia Sophia gesehen haben und mehr möchten: ja. Die Bilderzyklen der Chora sind vollständiger und näher auf Augenhöhe, und viele Besucher halten sie für den Höhepunkt des byzantinischen Istanbul.
Anreise zur Chora
Die Kariye-Moschee liegt in der Kariye Camii Sokak in Edirnekapı, Fatih, etwa 100 m innerhalb der Landmauer und rund 6 km von Sultanahmet entfernt.
- Straßenbahn: Nehmen Sie die T1 bis Topkapı, steigen Sie in die T4 um und steigen Sie in Edirnekapı aus; dann 10–15 Minuten zu Fuß.
- Metrobüs: Die Metrobüs-Haltestelle Edirnekapı liegt etwa 5 Gehminuten entfernt; überqueren Sie die Straße über die Fußgängerbrücke.
- Bus ab Eminönü: Linien wie 31E, 32, 36KE und 37E fahren nach Edirnekapı, dann 5–10 Minuten zu Fuß.
- Zu Fuß von Balat: etwa 15–20 Minuten bergauf durch die Wohnstraßen. Siehe unseren Ratgeber zu Balat und Fener.
- Mit dem Auto: außerhalb der Hauptverkehrszeit etwa 20 Minuten ab Sultanahmet. Die Straßen rund um die Moschee sind eng, daher setzen die Fahrer Sie am nächstgelegenen geeigneten Punkt ab.
Straßenbahn, Metrobüs und Busse bezahlen Sie mit der Istanbulkart; der Normaltarif beträgt Stand Oktober 2026 ₺46,20. Siehe unseren Ratgeber zu den öffentlichen Verkehrsmitteln.
Was sich gut kombinieren lässt
- Die Landmauer: Die Theodosianische Mauer aus dem 5. Jahrhundert liegt wenige Minuten entfernt in Edirnekapı, einem der besten Orte, um sie zu sehen.
- Mihrimah-Sultan-Moschee: Mimar Sinans Moschee in Edirnekapı, auf dem höchsten Punkt der Altstadt, ist nur ein kurzer Spaziergang von der Chora entfernt.
- Tekfur-Palast: die Überreste eines byzantinischen Palastes an der Mauer, heute ein Museum der Stadtverwaltung Istanbul. Die aktuellen Öffnungszeiten und Preise konnten wir nicht prüfen; erkundigen Sie sich daher vor dem Besuch.
- Balat und Fener: Gehen Sie bergab zu den bunten Häusern, dem Griechisch-Orthodoxen Patriarchat und den Cafés am Goldenen Horn.
- Eyüp und Pierre Loti: weiter das Goldene Horn hinauf, mit der Eyüp-Sultan-Moschee und der Seilbahn zum Café auf dem Pierre-Loti-Hügel.
Ein schöner halber Tag: die Chora zur Öffnungszeit, die Mauer und die Mihrimah-Sultan-Moschee, dann hinunter nach Balat zum Mittagessen. Einen vollständigen Plan finden Sie in unserem Reiseplan für 3 Tage und unter Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten in Istanbul. Falls Sie über einen Museumspass nachdenken: Der Museum Pass Istanbul gilt nicht für die Chora.
Anreise vom Flughafen
Edirnekapı liegt auf der europäischen Seite, etwa 40 km vom Flughafen Istanbul entfernt. Ein privater Transfer zum Festpreis vom Flughafen Istanbul nach Fatih kostet $65 im Private Mercedes Vito oder $75 im VIP Vito, und vom Flughafen Istanbul nach Sultanahmet sind es $70 / $80. Für Hotels in Balat und am Goldenen Horn siehe Flughafen Istanbul nach Eyüp ($65 / $75). Die Preise gelten pro Fahrzeug für bis zu 6 Fahrgäste und 12 Koffer, Maut und Wartezeit inklusive, und Sie bezahlen den Fahrer bei Ankunft.
Planen Sie einen Tag mit Fahrer: die Chora, Balat und das Goldene Horn
Istanbul VIP wird von Regatta Turizm betrieben (TÜRSAB-Lizenz 10138).
